国际互联网络为人们提供了电子邮件这一非常方便的联络方式，找到一台联网的计算机，并拥有一个电子邮箱，无论走到哪里，都可以随时随地与远在天涯海角的亲朋好友联系。但随之而来的垃圾邮件也常常给人带来困扰，打开电脑，不管你喜欢不喜欢，推销各种产品与服务的垃圾邮件见缝插针，随时随地就会出现在电脑屏幕上。虽然美国联邦政府制定了针对垃圾邮件的法律，许多过滤垃圾邮件的公司与软件也应运而生，但解决这一问题仍然需要巨大的努力。

　　不久前，全美联机公司（AOL）的前员工因为涉嫌盗卖该公司9200万网络使用名称（Screen Name，同一用户可以使用多个名称）信息而被捕，再次引起各方对垃圾邮件的关注。该案被告之一的斯马瑟斯，6月底在弗吉尼亚州的一家联邦法院接受询问之后，已被释放，但保证在7月23日向纽约司法机构报到，接受法律的审判。

　　由于全美联机公司为全球最大的网际网络服务供货商，众多消费者的电子邮箱被盗，使得反垃圾邮件更加曲折艰巨，因为这些邮箱地址落入垃圾邮件业者的手中并在网络上流传，将有助于别有用心之徒更容易躲避过滤。对于他们来说，有用的电子邮箱价值如金。

　　检方指控，斯马瑟斯在全美联机弗吉尼亚总部工作期间，窃取了用户的邮箱地址之后，以10万美元的高价将之出售给拉斯维加斯的杜奈威。杜奈威不但利用这些邮箱发送垃圾邮件推销赌博业务，每天谋取1万至2万美元的收入，而且还将这些信息出售给他人。而另外两起转卖这些邮件地址的涉案人也分别获利85000美元。

　　根据检方提供的法律文件，斯马瑟斯在去年4月至5月间，利用数据encryption技术、AOL的实时传讯与另外一个员工的账户，非法窃取了该公司用户名单、邮政编码、电话号码以及使用何种信用卡等。据信，AOL用户信息被窃取是此类事件中最严重的案例之一，也是令业者最头疼的苦事之一。试想，一家著名网络公司的员工为了贪图私利，盗窃并出售客户的信息，后果将会有多么严重。作为垃圾邮件与黑客主要目标的全美联机公司表示，他们的过滤系统能阻止垃圾邮件，但安全人员说，有了上述名单，黑客们将更容易、而且也更有信心破坏该公司的过滤系统，将邮件送给其属下的3200万用户。

　　在日益激烈的反垃圾邮件战中，全美联机、大地网络、微软、雅虎等著名网络服务商都在加倍努力，以保护其客户不受或者少受垃圾邮件骚扰，但这种犹如捉迷藏式的游戏，不但没完没了，而且仿佛永远也没有止境。

　　专门从事过滤垃圾邮件的光明邮件公司进行的一项调查显示，去年12月联邦通过反垃圾邮件法律之前，垃圾邮件约占当月电子邮件的58％，但今年5月垃圾邮件不但没有减少，反而如雨后春笋般增加，其比例达到了64％。专家认为，垃圾邮件层出不穷的主要原因是，利用电子邮件传送大宗邮件提供信息的成本非常低廉，因此常被用来向数百万甚至上亿的消费者推销伟哥、贷款与网上约会等，只要其中少数人做出反应，获利就非常丰厚。

　　安全专家预期，由于垃圾邮件业者对电子邮件地址的需求高昂，因此，全美联机公司不是第一家、也不会是最后一家出现客户信息被盗的公司。过滤垃圾邮件的云标公司执行长贾科布说：虽然没有一家公司愿意承认他们自己的员工出售保密信息，但是这种事情已是公开的秘密。

　　全美联机公司前员工被捕，凸显该问题的严重性。网络市场分析家表示，此案曝光对于全美联机公司来说情况更糟糕，因为该公司目前正努力抵御来自其它公司的竞争。该公司不久前同微软、雅虎与大地网络等联手对小型网络服务供货商宣导严厉打击垃圾邮件的重要性，却没有办法阻止自己的员工违法，手下员工出售公司宝贵的资产，自然很不光彩。目前，全美联机公司的一些用户已经在串连，探索集体诉讼的可能，在接受调查的用户中，大约有1/4的人表示，虽然使用其电子邮箱多年，但可能会放弃全美联机公司的服务。

　　为了防止收到垃圾邮件侵袭，《今日美国报》建议消费者尽量使用电子邮件供货商提供的过滤服务，不要使用主要的电子邮件地址在网络上填表，给别人地址时要聪明。此外，使用独特的邮箱地址，不接受陌生人的邮件，在网络聊天时使用另外一个名称并封闭该地址邮件，不要点击垃圾邮件中有关取消接收（Unsubscribe或Remove）等提示，也能减少垃圾邮件的骚扰。