进行这一研究的是在防病毒、垃圾邮件以及IT咨询领域有很高知名度的英国索福斯公司(SOPHOS)。研究人员们使用了一种“钓鱼”技术，也就是故意使电脑防护薄弱来吸引垃圾邮件发送者，然后扫描所收到垃圾邮件的来源。
索福斯公司最新提出了一份“肮脏12国”名单，列出全球发送垃圾邮件最多的12个国家，其中美国名列榜首。以韩国和中国(包括香港地区)为发源地的垃圾邮件分别占13.43%和8.44%，列第二和第三位，不过它们加起来差不多是美国的一半。去年12月美国通过了反垃圾邮件法案，但一年来表明收效甚微。垃圾邮件发送者借助宽带连接侵入普通家庭用户的电脑，因此，宽带联网普及率最高的韩国是发送垃圾邮件的第二大国。
