什么是物联网?李毅中说，物联网到目前为止还没有一个规范的表述。人和人之间有信息;打电话发短信，人和物之间有信息;物和物之间也有信息。比如说，在基础设施和流水线上加了很多传感器，捕捉这些信息，通过传感和上传到互联网上，计算机捕捉这些信息并做出分析，发出指挥和指令，再传到传感器，最后反馈到基础设施或流水线上，实现对基础设施的运转、运行，流水线的运转进行控制和调整，从而使现有的物质技术产生更高的效率和效益，简单地讲，这就是物联网。

　　李毅中指出，物联网实际上是工业化和信息化的深度融合，这是一个新的理念。去年8月7日，国务院总理温家宝在无锡听取了江苏和无锡市物联网发展情况汇报后，决定由工信部和江苏省合作设立传感网研发中心。目前这个中心已经成立，并且成立了一个部级协调小组。

　　十七届五中全会明确提出，要推动信息化和工业化深度融合，全面提高信息化水平，“推进物联网研发应用”。在应对金融危机中，党中央国务院不仅有一揽子计划，使我们比较快地实现了企稳回升，更重要的是提出转变经济发展方式，调整产业结构，这方面有很多措施和切入点，其中之一就是大力发展新一代信息技术，其中很重要的一个分支就是物联网。

　　李毅中强调，发展物联网，关键在应用示范。近一年多来，物联网已经成为了一个热词，很多人言必谈物联网、云计算。除了无锡，北京、上海、武汉、成都等地都在迅速发展物联网。但是，从政府主管部门来说，还要把市场主导和政府引导结合起来。工信部要和有关部门一道，一要制定一个规划，二要有一个市场准入条件，三要不断制定技术标准，四要抓好示范。